Gajah Bisa Mendengar Lewat Kakinya

Bukan hanya telinga lebar yang bisa digunakan gajah untuk mendengar. Kakinya pun bisa dipakai untuk menyimak panggilan dari kelompok gajah lain, terutama dari gajah-gajah yang dikenalnya.

Hewan tambun ini telah diketahui mampu mengeluarkan suara berfrekuensi rendah untuk berkomunikasi dengan kawanan gajah lain yang berada dalam jarak hingga beberapa kilometer.

Para peneliti dibawah pimpinan Caitlin O’Connell-Rodwell dari Stanford University Medical Center di California menduga bahwa gelombang getar suara yang merayap lewat permukaan tanah itu bisa pula dirasakan oleh gajah lain lewat kakinya yang amat peka.

Dalam penelitian, para ilmuwan merekam suara peringatan bernada rendah dari kawanan gajah di Namibia dan Kenya, saat mereka didekati sekelompok singa.

Para peneliti kemudian memperdengarkan rekaman suara itu melalui getaran tanah pada kawanan gajah lain di sebuah sumber air di Namibia. Begitu merasakan getaran lewat kaki mereka, gajah-gajah itu bereaksi secara dramatis. Pertama mereka diam kaku, lalu berkelompok membentuk lingkaran, dimana gajah-gajah kecil berada di tengah-tengah.

Namun bila suara itu diperdengarkan kepada gajah-gajah yang hidup di tempat yang makin jauh, maka makin sedikit pula reaksi yang timbul. Sebagai contoh,, gajah-gajah Namibia ternyata tidak bereaksi sama sekali terhadap suara peringatan yang dibuat gajah-gajah Kenya. Dugaan para peneliti, ini disebabkan karena mereka tidak mengenalnya.

Sumber: AFP